A distanza di alcune settimane dal lancio ufficiale e dalla prova su strada dell’iPhone, è ora di verificare sul campo alcuni aspetti di User Experience legati al nuovo iPod Touch: cercheremo di raccogliere ed ordinare alcune impressioni. Per tale scopo sono stati fatti due tests presso l’Apple Store di Londra, video-registrati con un Nokia N70 ( che, finora, mi pare sia un ottimo prodotto in termini di rapporto prestazioni/costo ).

Il primo test verifica, attraverso l’osservazione diretta, l’interazione tra utente e iPod Touch. L’utente sembra aver utilizzato efficacemente e piacevolmente il prodotto, soprattutto in relazione al percorrere i principali path di navigazione ( in particolar modo muovendosi dalle sezioni più interne e poi tornando al menu principale ) e nel browsing dell’archivio di foto digitali. E’ sembrato che il prodotto rispondesse opportunamente ai tasks legati al puro information display.

Il secondo test è stato effettuato da me personalmente, in maniera da avere un approccio non neutro e orientarlo alla risoluzione di tasks molto specifici: lettura di un blog ( e navigazione via wi-fi ), utlizzo di youtube, gestione contatti e browsing dell’archivio di foto digitali.

Task1: Leggere un blog
L’esperienza di leggere e navigare all’interno di un blog mi è parsa piuttosto articolata solo in merito ad uno specifico aspetto: l’inserimento di URLs attraverso l’utilizzo della tastiera virtuale. Le mie dita sembravano essere molto grandi in relazione all’area predisposta per ciascun tasto…

La tastiera virtuale presente sull’iPod Touch sembra riflettere i noti problemi espressi dalla legge di Fitt.

E’ risultato essere molto più veloce scrivere gli URLs utilizzando Opera Mini sul mio Nokia N70

Ad ogni modo, appena caricata la pagina web, leggere il blog è risultato essere davvero fichissimo !

Zoommare e muoversi nel testo, ruotare il device e riuscire a vivere un’esperienza così coinvolgente non capita su tutti i dispositivi mobili ( incluso l’interessante Nokia N800 ).

Task2: Usare youtube
E’ stato per me impossibile assolvere questo task…la connessione wi-fi ( già abilitata e funzionante ) sembrava aver bisogno di una ulteriore configurazione…

Sfrotunatamente il messaggio di errore ritornato non era sufficientemente chiaro da spiegare il perchè dell’errore e come agire per risolverlo.

Task3: Sfogliare l’archivio di foto digitali
L’esperienza di sfogliare le foto in maniera quasi naturale non è poi così male, soprattutto se si sfrutta anche il multitouch per zoomare su ciascuna foto.

L’interfaccia presentava un interessante modo per consentire all’utente di capire che nel procedere nello zooming, si è superata la soglia massima consentita: un semplcie ed efficace rimbalzo elastico della foto

La variazione dell’orientamento della foto, poi, risultava naturale e semplice: basta girare il dispositivo

Purtroppo, non sempre la rotazione ha funzionato…Mi è capitato di avvertire diverse volte dei ritardi tra la rotazione del device e quella conseguente della foto; inoltre si è anche verificato che la foto rifiutava di variare orientamento ( in particolar modo passando da orientamento verticale ad orientamento orizzontale ).

Task4: modificare un contatto
Come test finale, ho voluto editare un contatto nella lista e, come già accaduto per il task1, il problema principale era legato all’inserimento dei dati attraverso la tastiera virtuale…

E’ stato davvero frustrante essere costretto ad imprecare ogni qualvolta la pressione del tasto scelto falliva a causa della ridottisima dimensione dei tasti.

Conclusioni:
Ritengo che l’iPod Touch possa essere una soluzione interessante per poter fruire e disporre in mobilità dei contenuti che più ci interessano ( audio/video/musica ) e la migliore soluzione per navigare sul web ( il rendering del testo e lo zooming nelle pagine non è paragonabile con nessuna altra soluzione finora disponibile ). Ovviamente, non può non essere dimenticata la fantastica esperienza nello sfogliare l’archivio delle foto…magnifica!

Dall’altro punto di vista, non suggerisco di usare l’iPod Touch come una periferica di input, a causa del pessimo feeling con la tastiera virtuale…soprattutto se per toccare lo schermo si hanno a disposizione solo le proprie dita.

Prossimi steps:
Dal 3 ottobre sarò a New York e cercherò di ripetere un nuovo test sull’interfaccia dell’iPod Touch concentrandomi sugli aspetti di interazioni legati all’utilizzo di google maps, provando a confrontarne le problematiche con l’attuale versione J2ME che uso quotidianamente sul mio nokia.